神农架地处鄂西北边陲，北顾武当，南镇三峡，西望陕渝，东瞰荆襄，地理纬度东经109°56&acute~110°58&acute，北纬31°15&acute~31°57&acute。神农架是1970年经国务院批准建制，直属湖北省管辖，全国唯一以“林区”命名的行政区。全区管辖四镇四乡，1个国家级森林及野生动物类型自然保护区、1个国有森工企业林业管理局（保护区管理局和林业管理局均为正处级单位）。全区国土总面积3253平方公里，林地占85%以上。总人口7.9万。


【自然条件】
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　　远古时期，神农架林区还是一片汪洋大海，经燕山和喜玛拉雅运动逐渐提升成为多级陆地，并形成了神农架群和马槽园群等具有鲜明地方特色的地层。神农架位于我国地势第二阶梯的东部边缘，由大巴山脉东延的余脉组成中高山地貌，区内山体高大，由西南向东北逐渐降低。神农架平均海拔1700米。山峰多在1500米以上，其中海拔3000米以上的山峰有6座，海拔2500米以上山峰20多座，最高峰神农顶海拔3105.4米，成为华中第一峰，神农架因此有“华中屋脊”之称。西南部的石柱河海拔仅398米，为境内最低点，相对高差达2706.4米。

　　神农架地处中纬度北亚热带季风区，受大气环流控制，气温偏凉且多雨，并随海拔的升高形成低山、中山、亚高山3个气候带。年降水量也由低到高依次分布为761.4 ~2500毫米不等，故立体气候十分明显，“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分”是林区气候的真实写照。独特的地理环境和立体小气候，使神农架成为中国南北植物种类的过渡区域和众多动物繁衍生息的交叉地带。这里拥有当今世界北半球中纬度内陆地区唯一保存完好的亚热带森林生态系统。境内森林覆盖率88%，保护区内达96%。这里保留了珙桐、鹅掌秋楸、连香等大量珍贵古老孑遗植物。神农架成为世界同纬度地区的一块绿色宝地，对于森林生态学研究具有全球性意义。 
       神农有许多神奇的地质奇观。在红花乡境内有一条潮水河，河水一日三涌，早中晚各涨潮一次，每次持续半小时。涨潮时，水色因季节而不同，干旱之季，水色混浊，梅雨之季，水色碧清。
       宋洛乡里有一处水洞，只要洞外自然温度在28摄氏度以上时，洞内就开始结冰，山缝里的水沿洞壁渗出形成晶莹的冰帘，向下延伸可达10余米，滴在洞底的水则结成冰柱，形态多样，顶端一般呈蘑菇状，而且为空心。进入深秋时节，冰就开始融化，到了冬季，洞内温度就要高于洞外温度。



【资源状况】
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　　古老漫长的地理变迁和相对封闭的自然环境，使神农架全境蕴藏着丰富的自然资源。一是生物资源。现有森林面积1618平方公里，活立木蓄积量2019万立方米，实施“天保工程”后，森林年净增长量29万立方米。这里有各类植物3700多种。有高等维管束植物119科、872属、2671种，其中列为国家一、二级保护的树种有39种。有各类动物1060余种，其中两栖类33种，爬行类40种，兽类76种，鱼类47种，鸟类308种，昆虫560种。金丝猴、华南虎、金钱豹、白鹳、大鸨等67种珍稀野生动物受国家重点保护。神农架可入药的动、植物达2013种。白化动物和千年相传的“野人”之谜为世人瞩目。神农架是名符其实的“物种基因库”、“天然动物园”、“绿色宝库”。二是旅游资源。神农架保存完好的原始生态与亿万年来形成的亘古地貌，孕育了众多自然景观，境内奇山异石、奇洞异穴、奇花异草、奇兽异鸟无处不在，无所不括。这里山峰瑰丽，清泉甘冽，风景绝妙。神农顶雄踞“华中第一峰”，风景垭名跻“神农第一景”。红坪峡谷、棕峡峡谷、关门河峡谷、阴峪河峡谷雄伟壮观；龙泉瀑、香溪河、大九湖风光绮丽；燕子洞、冷热洞、盛犀牛洞、潮水洞、令人叫绝。神农架独特的生态旅游资源使其成为开展观光揽胜、度假休闲、探险猎奇、体育健身、科学考察、科普教育的理想场所和最佳去处。观原始洪荒之貌，赏幽绿秀野之景，品神农文化之韵，探野人传世之谜，成为神农架旅游的精准概括。三是水能资源。神农架境内地表水资源丰富，沟谷深切，落差较大，发源于其区内的香溪河、沿渡河、南河、堵河4大水系年地表径流量约22亿立方米，水能蕴藏量达53万千瓦，近期可供开发的27万千瓦，现仅开发6.8万千瓦。四是矿产资源。神农架全境矿产资源十分丰富，以磷、硅为大宗，磷矿储量逾1.5亿吨，且储藏集中，矿体裸露，品位较高，运输便利。 

　　神农架也是湖北境内长江与汉水的分水岭，也是南水北调中线工程重要的水源涵养地，是三峡库区最大的天然绿色屏障，作为全球同纬度地区唯一的绿色奇迹而备受关注。1980年，神农架成立自然保护区；1986年经国务院批准为“国家森林及野生动物类型自然保护区”；1990年被联合国教科文组织接纳为人与生物圈计划“世界生物圈”保护网成员，受到全球环境基金（GEF）资助，成为“亚洲生物多样性保护示范区”。 
　　神农架主要旅游景点：神农架神农顶 ·天燕原始生态旅游区 ·神农架红坪 ·神农架 ·燕子垭 ·小龙潭野考站 ·板壁岩 ·燕子洞 ·风景垭 ·神农架旅游滑雪场 ·神农架动植物标本馆·武山湖 ·天门垭 ·香溪源 ·神农祭坛·六道峡 ·金猴岭 ·小当阳 ·湖北老君山 ·杉树坪 ·古犀牛洞 ·大九湖 ·宋洛风光 ·龙门河国家森林公园 ·了望塔 ·松香坪 ·古梭罗树 ·神农架自然博物馆 


【人文背景】
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　　神农架据传是华夏始祖、神农炎帝在此搭架采药、疗民疾矢的地方。他在此“架木为梯，以助攀援”，“架木为屋，以避风雨”，最后“架木为坛，跨鹤升天”。神农炎帝是华夏文明开创者之一，后人将其丰功伟绩列陈有八：训牛以耕，焦尾五弦，积麻衣革，陶石木具，首创农耕，搭架采药，日中为市，穿井灌溉。为缅怀祖先，颂其伟业，林区人民政府于1997年开始在神农架主峰南麓小当阳兴建神农祭坛一座，塑其雕像于群山之中，但见牛首人身的神农氏双目微闭，似思似眠，神农塑像与千年古朴相拥而立，景致浑宏，气宇不凡，蔚为壮观。 

　　神农架人文历史久远，早在20多万年前，就有古人类在此活动。秦汉以来，神农架地区分属历朝历代邻近州郡县管辖（仅三国至隋初设绥阳县），清代隶属湖北省郧阳府房县及宜昌府兴山县。由于这里谷深林密，交通不便，历来为兵家屯守之地。唐中宗被贬为庐陵王后，命神农架山脉为“皇界”。清顺治、康熙及嘉庆年间，义军刘体纯部及白莲教军先后在此屯守11年之久。革命战争时期，贺龙红三军在此建立苏维埃政府。新中国成立后的上世纪50年代中至60年代初，国家以采伐木材为主要目的着手对神农架进行开发，并于1966年修通贯穿南北的公路。1970年国务院以〔1970〕国发47号文件，批准神农架林区建置，由湖北省直辖，行政地域由房县、兴山、和巴东三县毗邻区域划出，国土面积3253平方公里。此后行政隶属几经变更，终于于1987年确定直属省辖至今。 

　　神农架文化遗存众似繁星，民俗乡风淳厚质朴。阳日古刹净莲寺、九冲佛影天观庙传承佛教衣钵，川鄂古盐道依稀再现南方丝绸之路的繁荣，残存的木雕、石刻及民间刺绣显示炎帝后裔五千年的智慧。在此发现并已整理出版的《黑暗传》被称为汉民族的创世史诗，从而打破西方关于中国没有自己史诗的百年神话。反映秦巴平民喜怒哀乐的百代民风土家婚俗、打丧鼓、山锣鼓、打火炮堪称中原文化的活化石。神农架不仅是东西南北野生动植物种类的交汇地，而且是华夏民族四大文化种类的交汇地。以神农架为原点，西有秦汉文化，东有楚文化，北有商文化，南有巴蜀文化。神农架是一处文化洼地，各种文化溪流在这里交融。神农架的自然条件和人文背景共同构成了神农架绚丽多彩的画卷，隽秀如屏的群峰，茫茫苍苍的林海，完好的原始生态系统，丰富的生物多样性，宜人的气候，独特的内陆高山文化使神农架成为当今世界人与自然和谐共存的净土和乐园。 


【动物王国】
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·神农架白色动物有白雕、白獐、白猴、白鹿、白松鼠、白蛇、白乌鸦、白龟、白蛇和白熊等。

　　神农白熊，毛色纯白，性情温驯，头部很大，两耳竖立，一条不满二寸的小尾巴总是夹着，貌似大熊猫，只是嘴部比较突出。它生长在海拔1500米以上的原始森林和箭竹林中，以野果、竹笋、嫩叶为主要食物。神农白熊喜欢与人嬉闹，甚至主动爬到人们的怀里闭目养神。它的嗅觉灵敏，善于寻找食物，饱食后常手舞足蹈。神农白熊已被定为国家一级保护动物。

　　白獐和白麂在古代就被人们视为国宝或神物。獐、麂同属哺乳纲偶蹄目鹿科的野生动物，古时统称为鹿。一般的獐、麂毛色呈黄褐色或黑褐色，而白獐和白麂通体毛色纯白，眼珠和皮呈粉红色。 
       神农架一个叫做阴峪河的地方，很少有阳光透射，适宜白金丝猴、白熊、白麂等动物栖息。这么多动物返祖变白，仅仅用气候原因是解释不了的，因而也成了科学上的待解之谜。
       1986年，当地农民在深水潭中发现三只巨型水怪，皮肤呈灰白色，头部像大蟾蜍，两只圆眼比饭碗还大，嘴巴张开时有1米多长，两前肢有五趾。浮出水面时嘴里还喷出几丈高的水柱。
        与水怪传闻相似的还有关于棺材兽、独角兽的传闻。据说，棺材兽最早在神农架东南坡发现，是一种长方形怪兽，头大、颈短，全身麻灰色毛。独角兽头更马脑一样，体态像大型苏门羚羊，后退略长，前额正中生着一只黑色的弯角，似牛角，约40厘米长，从前额弯向后脑，呈半圆弧弓形。还有驴头狼，全身灰毛，头部跟毛驴一样，身子又似大灰狼，好像是一头大灰狼被截去狼头换上了驴头，身躯比狼大得多。



【野人之谜】
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　　神农架的奇幻、神秘、引人入胜还在于它拥有一种传奇性动物——“野人”（亦称“雪人”或“大脚怪”）。50年代以来，神农架不时有“野人”存在的报告传来。
　　1976年5月中国科学院组织了“鄂西北奇异动物考察队”深入神农架原始林区，探杳“野人”足迹。收集到了“野人”的烘便、毛发等实物，测杳了“野人”脚印。经初步鉴定，“野人”是一种接近于人类的高级灵长类动物。近几年来，又有多名考察队员和游人目睹了“野人”的存在。但到目前为止，还没有捕获到一个活的“野人”，因此神农架“野人”仍是一个谜。1977年至1980年，有关部门组织了两次大规模的野外考察，搜集到野人毛发数百根，发现野人脚印数百个、粪便多处，还发现野人住过的竹屋。考察结果昭示：神农架的确存在未知的奇异动物。
　　历史的长河在不断流动，地球上的万物也处于不停的变化之中。2500多年来，曾经有过许许多多关于野人的报道和传说。 
　　在辽阔的神州大地上，有关野人的传说，也有着上千年的历史，我国古代的书籍中曾有过许多关于野人的记载和描述，仅野人的外号和别名就有几十种之多，如山鬼、毛人、罴。擂、狒狒等。当然，我们很难判断在众多的民间传说和民间神话中，哪些是纯粹的信口开河，哪些是有根有据的事实。 
　　我国关于野人的记载大概是在春秋战国时期，古书上曾这样说过，周成王时，西南一相蕃国有人捉到一只狒狒（古代对野人的称呼之一）献给相蕃国国王。古书中对野人的描述与现代野人十分相像。 著人诗人屈原也曾以酷似野人的动物为素材，写了一首 《九歌·山鬼》： 若有人兮山之阿，被薛苈兮带女箩， 即含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。 我们知道，屈原的老家就在现在湖北神农架南的秭归县，屈原笔下的山鬼’与神农架的野人是一种巧合呢？还是真实的 记录？唐朝、清朝也都有过关于野人的记载。神州文化，渊远流长。在不同的历史时代，对野人的记载和传闻也都不一样。在西方，自古罗马时代就有关于野人的描绘。 
　　中国科学院从1977年开始对神农架人形动物进行科考和研究，30年来也接到过上百宗曾经见过“野人”的各界人士的反映，同时也收集到不少有关人形动物活动的证据，但是30年来始终都没有过与人形动物的正面接触。

神农架《黑暗传》
被称为汉民族的神话史诗的《黑暗传》似乎是悄悄出版的，可是在网上，关于它的消息却几近铺天盖地。胡崇峻---这位蛰居在神农架深山的搜集整理者，在网上的信息条目超过了许多作家。其实，《黑暗传》虽在湖北发现和出版，但接着就引起了港台地区和新加坡及全球华人学者的极大兴趣。在前几年未出版时，国外及台湾等地区的读者及学人均纷纷来信，向其打听整理进展情况。现在，总算大功告成了。汉民族也终于结束了被称为没有自己的神话创世史诗的历史。
可以想见这本书惠及中华民族子孙后代的意义吧。我们可以说，这本书是我们民族最早的家谱，是每一个中华儿女都应该知晓的。当然，《黑暗传》是一种神话，神话任何民族都有，但这群生活在神农架地区的汉族人，却有着令人无法相信的想象力。关于洪水滔天的故事，这或许大家都知道，洪水之后人都被淹死了，伏羲与女娲兄妹成亲，成了人的始祖，等等。但洪水滔天之前呢，《黑暗传》想出了好多好多世纪，好多好多远祖，关于这个远古的家谱，不只是让人看得眼花缭乱，它的无以羁绊的神奇的想象力，真是让人叹为观止，相信每个读到它的人，都会被那绚烂恣肆的景象所迷醉，所倾倒，其文采甚至丝毫不比屈原的《九歌》逊色，照我看，甚至超过无数倍。
这本有着多个版本的奇书，谁是它的第一个作者呢？肯定这将是一个千古之谜，说它是一个千口相传、不断扩大和完善的体系，当然是正确的。问题是牶如此丰富、壮观、文采绝尘的唱本，却流传和保存在荒凉、僻远、贫瘠的鄂西北深山里，这又是什么原因呢？看来，它就像那些珍贵的孤兽一样，只有荒凉与沉寂才是它生命的屏障。我读过之后的一个强烈感觉是牶这肯定是楚文化中最伟大的宝藏之一---只有楚文化才能诞生这些伟大的神话，虽然它受了秦巴文化的部分影响，但影响不大。而且我相信它至少流传了两千年以上，屈原也可能是受这些神话熏陶出的第一个诗人，且是《黑暗传》诗风的直接传人。
那么，作为这一伟大宝藏的发掘者，胡崇峻应该受到尊敬。这位衣着朴素、安贫乐道的搜集整理者，这位深居于大山中的伟大学者，为此书付出了他几乎一生的精力。在我与他的长期接触中，我发现他已经沉溺于此，无法自拔，他的整个生命都与《黑暗传》融在了一起。他住房条件较差（近几年尚有改善），卧室门窗紧闭，发霉的空气令人窒息，没有玻璃的碗柜里跑着老鼠，皮鞋从来不刷。平时焉焉的，抽着闷烟，神情极不自然。可是，只要一谈起《黑暗传》，谈起民歌，谈起民间故事，就会神采飞扬，妙语连珠。以他的才华，他可以成为一个很好的散文家和诗人（他的绝妙的散文及诗限于篇幅我不想在此引用），但因为一个偶然的机遇，使他迷上了《黑暗传》，并且准备了一生把此书整理行世。
胡出生在一个武官世家，祖上当过清廷的游击官，祖籍浙江，后家道中落，祖辈在四川贩骡马，以后便在神农架定居。为搜集整理《黑暗传》不能顾家，两任妻子都离他而去。他搜集有9种《黑暗传》的抄本，每一种都要经过无数次探访，还包括搜集到《白暗传》、《红暗传》以及与此有关的神农老祖的唱本，还有什么《玄黄传》、《黑暗大盘头》、《黑暗纲鉴》、《混元记》等等稀奇古怪的抄本，这对于丰富他的整理本，都打下了坚实的基础。如今5000余行的正式出版本，行行都蘸透他的心血，须知，那些唱本多是残缺本，有的几百行，有的千把行，如此零乱、重复的故事，就算梳理一遍也是艰难的。但我们如今看到的这部流畅的史诗，感觉是一泻千里，确是一部艺术化的家谱。我们应该为我们伟大的中华民族而骄傲。先祖们开天辟地的历史真是荡气回肠，威风凛凛，壮怀激烈。我们除了感谢胡崇峻外，还应感谢那座默默屹立在远方的山---神农架，以她的忠诚保存了我们远古血脉的记忆，让我们的民族有了回忆的温暖，并将把我们紧紧维系在一起。
《黑暗传》内容概述
天体之初只是一团气体，一片混沌，弥漫在黑暗之中。开始没有水，经过不知多少代的神人的努力，后来出现了一个叫“江沽”的神人，才将水造出来。那时，天萌芽了，长出了一颗露水珠。露水珠却又被一名叫“浪荡子”的神吞掉了。“浪荡子”一口吞掉露水珠后就死了。它的尸体分成五块，此后，才有了五形。地才有了实体，有了海洋，出现了昆仑山。昆仑山吐血水，诞生了盘古。盘古请来日月，开天辟地，最后盘古垂死化身，躯干化成大地的一切：五岳山脉、日月星辰、江河湖海、草木森林等。盘古死后，大地上的金石、草木、禽兽又化成各种各样的神，这时还没有真正出现人类。神们互相争夺，闹得天昏地暗，直到洪水滔天，淹没了罪恶。洪水中又出现了黄龙和黑龙的搏斗，来了个叫吴天圣母的神，帮助黄龙打败了黑龙。黄龙产蛋相谢。吴天圣母吞下龙蛋，孕生了三个神人：一个主天，一个主地，一个主冥府。洪水中来了五条龙，捧着一个大葫芦在东海飘流。圣母打开葫芦，见里面有一对兄妹伏羲和女娲，就劝他们结婚，这才生下了各个创世的神，直到这时，才产生了有血有肉的人类。
《黑暗传》经典节选
1、盘古开天地
混饨之时出盘古，
洪源之中出了世，
说起盘古有根痕。
当时乾坤未成形，
青赤二气不分明，
一片黑暗与混饨。
金木水火土，
五行未成形。
乾坤黑暗与鸡蛋，
迷迷朦朦几千层。
不知过了多少年，
二气相交产万灵。
金木水火是盘古父，
土是盘古他母亲。
盘古怀在混沌内，
此是天地产育精。
不知过了几万春，
长成盘古一个人。
盘古昏昏如梦醒，
伸腿伸腰出地心。
睁开眼睛抬头看，
四面黑暗闷沉沉。
站起身来把腰伸，
一头碰得脑壳疼。
盘古心中好纳闷，
定要把天地来劈分。
这时盘古四下里寻，
天为锅来地为盆，
青丝严缝扣得紧，
用头顶，顶不开，
用脚蹬，蹬不成，
天无缝来地无门，
看来天地不好分。
2、神农尝百草
神农皇帝本姓姜，
指水为姓氏，
又号烈山名，
南方丙丁火德王，
又尊炎帝为圣上。
提起神农有根痕，
他是少典亲所生，
母亲峤氏女贤能，
安登夫人是他名。
配合少典结为婚，
生下两个小娇生，
长子石莲次神农，
烈山上面长成人。
他今教民耕稼事，
女子采桑蚕吐丝。
当时天下瘟疫广，
村村户户死无人，
神农治病尝百草，
劳心费力进山林。
神农尝草遇毒药，
腹中疼痛不安宁，
急速尝服解毒药，
识破七十二毒神。
要害神农有道君，
神农判出众姓名，
七十二七逃了生，
三十六种还阳草，
神农采回救黎民，
毒神逃进深山林。
至今良药平地广，
毒药平地果然稀………。
3、丧鼓歌
天上日月星斗寒，
天地故事甚非凡。
天有多大，有多高? 
地有多厚，有多深? 
东南西北有好远? 
几多名称在里边? 
歌师如果记得全， 
真正算得歌神仙。 
水有源，歌有头， 
句句丧歌有根由。 
歌师知得天根由， 
请你给我讲清楚。 
要讲清，说不完， 
天地奥妙玄又玄。 
下至泉壤上九天， 
问混沌，说黑暗。 
或问日月怎团圆? 
黑暗混沌多少年? 
才有人苗出世间。 
玄黄老祖传混沌， 
混沌传盘古， 
九番洪水三开天。 
才有日月星光现。 
伏羲女娲传人烟， 
千秋万代往后传。 
　　——节选自《黑暗传》