祖山原始森林峡谷，原名老岭，位于秦皇岛市西北25公里处，即华北著名旅游金三角（北京、承德、秦皇岛）及小金三角（祖山、北戴河、山海关）之中；同时，又处于经济发展势头最猛的“环渤海经济圈”中心区域，毗邻京、津、唐、辽地区，系国家级风景名胜区、国家级地质公园、稀有植物及濒临野生动物保护区。

    祖山历史古远，初成于2.08亿－－0.65亿年前侏罗纪至白垩纪末地壳运动，又历燕山运动、喜马拉雅运动而继发抬升。千秋万载的寒冻冰劈、风化剥蚀、流水侵袭、地震崩裂等多重作用，形成了祖山鳞次栉比的千米高峰和纵横迂回的沟壑幽谷。奇岩怪石，千姿百态；高崖飞瀑，气贯长虹；原始花卉，世间罕见；绝壁深涧，云海翻腾。广达118平方公里的室外仙境，原始古朴、自然和谐、风光如画、气象万千。被专家誉为“以北京为圆心、以500公里为半径区域内最佳山岳旅游资源”，共有八大景区、113个自然景点。

    祖山，山势跌宕，峰峦陡峻，因渤海以北、燕山以东诸峰都是由她的分支盘拨而成，故以“群山之祖”名之。四时各呈佳丽姿容——春季，繁花铺锦，百鸟汇唱；夏季，风清气爽，云蒸霞蔚；秋季，醉  叶溢丹，果香扑鼻；冬季，银装素裹，玉树琼花。臧克家老先生以“画境诗天”一言赞之，堪称精致。祖山年轮久远，博大精深，人迹可至胜景就有100多处。刀削斧斫般的背牛顶猿猱难攀；山风一来，响山即操笙箫管笛，一时间百乐齐鸣；据传为仙人弈迹“惟可推移，不可执去”的棋盘石更令人叹服，此“三绝”已令祖山不逊五岳。如果您有幸在初夏一睹冰清玉洁、艳遮群芳的祖山天女木兰，您肯定更会若神若仙了。

    它的北龙潭景区集惊险刺激趣味悦目于一体,由“绝壁”、“怪石”、“奇松”、“飞瀑”组成,其中龙潭飞瀑长年有水,落差60多米,颇有飞流直下三千尺,疑是银河落九天”的韵致。另外还有六棵松伯牙弹琴北天门天桥山曲径通幽等再这里大自然和人类做的游戏堪称一绝。

    望海寺景区是祖山的中心景区,下山可观瀑布,上山可登主峰,西去可游花果山,东去可观画廊谷。望海寺景区的景点比较集中,不用远行变可一览祖山众多风光,有“仙女云床”、“秀才观榜”、“山字峰”、“醉卧刘伶”、“龟兔赛跑”、“窟窿山”、“神龟探海”、“蛟龙出水”等奇石形神兼备惟妙惟肖。

    另外还有十里画廊谷、情人谷、瀑布流泉、天女木兰花、天女峰、花果山、响山等。 正所谓“闻到老岭塞外秀,今见果不负盛名。层林茫茫成野趣,怪石嶙峋夺天工。云开九宵仙丹阕,雾锁千丈隐翠峰。劝君休夸五岳游,不登此山是虚生!”