元代，这里有座小土丘，名叫青山，属于元大内后苑的范围。明代在北京修建皇宫时，曾在这里堆过煤，所以又称煤山。由于它的位置正好在全城的中轴线上，又是皇宫北边的一道屏障，所以，风水术士称它为镇山。明清时园内种了许多果树，养过鹿、鹤等动物，因而山下曾叫百果园，山上曾叫万岁山。清顺治十二年(1655)，改名为景山。景山名称含意有三：首先是高大的意思。《诗？殷武》中有陟彼景山，松柏丸丸之句，说的是3000年前商朝的都城内有一座景山；其次，因为这里是帝后们御景之地；再次，有景仰之意。该园1928年辟为公园。
故宫北门--神武门，正对着景山的正门--北上门。景山的东门叫山左里门，西门叫山右里门。全园占地23公顷。最高的中峰43米，海拔108米。该园不大，但很幽静。中峰上的万春亭是俯瞰北京城区，尤其是观赏紫禁城全景的好地方。

绮望楼

　　进入公园的大门，迎门而立的就是绮望楼。这座楼和大门两侧的平房是一组建筑。据《日下旧闻孝》载：北上门左右，北向长庑各五十楹，其西为教习内务府子弟读书处。而绮望楼是学生们供奉孔子牌位的地方。

五亭

　　乾隆十六年(1751)，依山就势在五个小山峰上各建了一座亭子。从东往西依次的名称是观妙、周赏、万春、富览、辑芳。当中的万春亭是一座巍峨三重檐的黄瓦四角攒尖顶亭，和它相邻的周赏和富览都是双檐八角碧瓦亭。最外侧的观妙和辑芳都是重檐园顶蓝瓦亭。当时每座亭中都供有一位铜佛，总称五位神，又称五味神，即代表酸、苦、甘、辛、咸五味的神灵。1900年八国联军进京，抢走了四尊，当中的一尊曾幸存，但被砍伤左臂，后来也不知去向。东侧的观妙亭下，原有一棵古槐，是明思宗崇祯皇帝自缢处。此树后来用围墙圈起，树上挂一段铁索，称此槐树为罪槐。树旁有碑记载其事。八国联军进京时，盗走了铁链。文化大革命时期，把古槐当作四旧砍掉了。现在又在原址新植了一棵，树旁立了一块说明牌。

寿皇殿

　　这组建筑在景山的后部，即现在少年宫的地方。寿皇殿原在景山的东北，明代只不过是皇帝的一个普通游幸地。清代康熙皇帝把寿皇殿作为检查射箭的场所。康熙死后，雍正皇帝把他的御容奉祀在殿中。乾隆登极后，又把雍正的御容也摆在殿中。这样，殿内就有了二朝皇帝的图像，该殿的作用也随之重要起来了。当时的殿宇只有三楹跨度。乾隆皇帝决定改建寿皇殿，并规定作为奉祀神御的殿堂。乾隆十四年(1794)春季开工，冬季竣工，在万岁山北，中轴线上建起了一座堂而皇之的九楹寿皇殿。左右山殿各三楹，东西配殿各五楹。碑亭、井亭各二座，神厨、神库各五处。大殿正前方有戟门五楹。再前是三个门洞的正门，门前有石狮一对和三间四柱九楼雕兽夹杆石的宝坊三座。改建此殿，传说是拆用明陵的木料。辛亥年以后，民国政府成立古物陈列所时，曾把殿内所奉御容全部没收，作为展品。为此曾遭到清室遗老遗少们的多次抗议。 解放后，寿皇殿一组建筑改建为北京市少年宫。门前的石狮、宝坊也修饰一新。院内修了一个喷水池和一组少年举旗打鼓的塑像。中间的圆柱少年大厅与古殿堂相映生辉。该殿在70年代末，曾引起火灾，损失相当严重。1983年又修复起来。

其他建筑

　　在寿皇殿东北和西北分别有兴庆阁、集祥阁，寿皇殿东为永思门，门内即永思殿。永思殿东为观德殿。永思殿和观德殿原为祀祖处，新寿皇殿建成后，渐改为帝后停灵之所。殿前曾有豹圃，系明时帝王习射之所。园西北隅之兴庆阁是明代建筑。阁前空地昔日为值守太监开的菜园，并凿有灌溉用水井。